Да бъдеш в Катания струва си да се знае историята покровителка този град Света Агата Сицилийска. Днес тази история може да предизвика ужас и дори неверие - все пак трябва да се помни, че за хората от древни времена това е красиво свидетелство за вяра и вярност към изповядваните ценности.
Красива Агата от Сицилия
Събитията от живота на Света Агата (както много древни светци) се губят в мъглите на историята. Ако трябваше да разчитаме на исторически източници, бихме могли да кажем само едно нещо за нашата героиня - тя е живяла през 3-ти век след Христа и е умряла за вярата. Тези факти се потвърждават от: канон на Равена, най-старата Литания на светиите и Йеронимиянски мартиролог. Един от 6 век не е оцелял описание на мъченическата смърт на светеца (т.нар. "Пасио”), Имаме само късна преработка сериозно оцветена с легенди. Според тях празникът е роден в Сицилия (в Катания или Палермо) през римско време. Тя се отличаваше с изключителна красота и всеобщо уважение (защото трябваше да произхожда от аристократично семейство). за жалост красотата й донесе гибел. Агата хвана окото на градския префект (според друга версия съдията) На Куинчиан (или също до Kwinkcjan). Римският управител започнал да търси ръката й, без да знае обаче, че бъдещата светица се е врекла в девственост. Отхвърлено от Агата ухажорката той избухна в ярост и реши да си отмъсти ужасно.
Жестока смърт
Куинсиан смятал, че клетвите за девственост са само прищявка, затова решил да „омекоти“ малко избраницата си. Той постави Агата в публичен дом явно мислейки, че обкръжението му ще събуди изчезналата похот на жената. Както се досещате обаче, компанията от блудници и техните клиенти не направиха никакво впечатление на бъдещата светица. Префектът напълно се беше отказал от идеята да се ожени реши да сломи Агата и да я накара да изостави вярата си. Той нареди да върнат момичето за изтезанияна които е принадлежал, между другото рязане на гърдите (Според една легенда, отрязаните женски атрибути трябвало да пораснат отново след намесата на Свети Петър). Когато се оказало, че мъките нямат ефект, Куинчиан наредил жената да бъде убита с помощта на хвърляйки го върху нагорещените въглени. Когато Агата изгоря пред събралата се тълпа в Сицилия, земята се разтресе и Етна се събуди. Изплашени хора, виждайки бягството на префекта, извадиха мъченика от огъня, но беше твърде късно. Агата умря.
По-късни легенди
Съвпаднало и погребението на смелото момиче с проявлението на свръхестествени събития. Изненаданите християни наблюдавали как млад мъж, воден от процесия от деца, влиза в гробницата й. Тъй като цялата тълпа изчезна веднага след това, се предполагаше, че те са ангели. Единствената следа от присъствието им беше писане който е намерен в гробницата: "Света мисъл, безплатно поклонение пред Бога и спасение на отечеството".
Света Агата Сицилийска явно не е таила злоба към жителите на Катания, защото много бързо става покровителка на града. На няколко пъти жителите наблюдаваха как изливащите се потоци лава заобикалят града им. Тези събития се приписват на намесата на светеца. През 1693 г. на Света Агата явно й писнало земетресение унищожи почти целия град. Освен всичко друго, замъкът и мощите на патрона са оцелели. Жителите се поучили от този урок, като издигнали красива катедрала и се погрижили за развитието на култа към светеца.
Култ
Култът към Света Агата Сицилия стана много популярен в цял свят. Смелата девица остана признат за покровител на професиите, свързани с огъня (пекари, основатели на камбани, коминочистачи) и кърмещи жени. Тя също беше се застъпват за опасностите от пожар, буря и болест на гърдата. В деня на нейния възпоменание (5 февруари) тя е готова жертва сол, хляб и вода. Смятало се, че тези храни имат силата да предпазват от огън и вятър.
На морския бряг солта на Света Агата е била използвана за предпазване от разрушителната сила на ледените платна. В други части полски дава се на кърмещи майки. Това пише за тези обичаи Зофия Косак в книгата си „Полска година. Обичай и вяра":
„В същото време солта е олицетворение на земята. Благословията на Църквата в този ден на солта обгърна така свещената, смирена почва, цялата необезпокоявана земя с нейните руди и руди, скали и блата, с пясък, това насипно брашно от пясъчен часовник. Светата сол на Света Агата предпазваше добитъка от болести, колибата от пожар.
Тя също е героиня на много пословици и поговорки:
- "Хлябът на Света Агата пази хижата от пожар",
- „На Света Агата мухи излизат иззад кръпката“
- „След Света Агата ще изсушат гащите си на слънце“
В родната ѝ Катания мъченицата е почитана с тържествено шествие – след това нейната мощ се разнася из града в специална колесница. Те обаче са сред най-странните традиции Св. Агата образуван във формата на… отрязани гърди. Те са направени от глазиран пандишпан, напоен със сладък ликьор (този тип селекции от чийзкейк се появяват по-рядко). Понякога бисквитки Украсени са със захаросано парче череша, което имитира зърно.
Агата Сицилийска в картините тя е изобразена с мъченическа длан или с поднос, на който са отрязани гърдите. По-рядко се показва с хляб, сол, миниатюра на горяща къща или факла.