Със сигурност платното "Собиески край Виена" авторство Ян Матейко това не е най-ценното или най-забележителното произведение, което представят Ватиканските музеи. Въпреки това платното беше надлежно почетено, а стаята, в която е изложена картината, беше наречена Стаята на Собиески.
История на картината
Работи върху "Ян Собиески край Виена" (платното, известно също с името "Победа при Виена") започна художникът около 1879г. Година по-рано има австро-турски сблъсък и Австро-Унгария завзема Босна и Херцеговина. Наближаваше 200-годишнината от битката при Виена и всичко показваше, че властите биха искали да използват този факт за пропагандни цели, като маргинализират ролята на полските войски.
Особено позорни статии са отпечатани от виенския вестник „Neue Freie Presse”, който представя Собиески като пияница и хам, а полската армия – като варвари. Следователно картината на Матейко беше противодействие на подобна фалшификация на историята. През 1880 г. е създадена първата версия на произведениетоно художникът се подготвяше да работи върху окончателната й форма за още двама години на внимателно изучаване на стари портрети и исторически изследвания. Той успява да стигне до юбилея и през 1883 г. платното е изложено във Виена. Матейко плати стаята със собствени средства и я предоставя безплатно на посетителите. Както се оказа, това беше бико око.
Мариан Горжковски, който присъства на изложбата, написа:
„(…) дори охраната на готвачите, различни виенски търговци и дори селяни от околностите на Виена посетиха картината (…) След като три хиляди (посетители) слизаха отново на ден.”
Дори самият император е видял картината.
Годишнината от битката съвпадна с 25-годишнината от творчеството на художника. По време на тържествените тържества в Краков художникът публично предлага картината на папата. Той обаче подчерта, че това не е личен подарък, а подарък на целия народ. Както съобщава Краков "време" Тогава Матейко е казал:
„Където изтича пратеник от Виена с кралското писмо и знамето на пророка – там изпращаме изображение, за да разберем този момент. Там, от Ватикана, той по-красноречиво от другаде ще напомня за нашите неизтекли заслуги, права и болки, в същото време нашите надежди, а с тях и обет за непоколебима привързаност към Престола на нашата свята вяра (…) Искате ли да ме разберете: не давам на Светия отец, аз искам, искам вас да приема (изображението) и да го върне на Светия отец."
Желанието на художника е изпълнено и през декември тази година творбата е изпратена във Ватикана. Решението на зографа може да е повлияно от факта, че знамето на великия везир, заловен от Собиески, е изгубено в Рим (вероятно причината е объркване при смяната на украсата, въпреки че се чуват гласове, че знамето е откраднато от турците).
Въпреки някои критични гласове от страната (смяташе се, че изображението трябва да остане в страната, било технически слабо или слабо експонирано) трябва да се отбележи, че дарбата на Матейко беше оценена във Ватикана. "Ян Собиески край Виена" висеше в голяма зала близо до известния Станц Рафаела (така че Корнел Макушински, който пише "(…) във Ватикана / Матейко виси на най-лошата стена"). Това се доказва от факта, че една от картините в галерия Kandelabrów е посветена на момента на представяне на картината.
За съжаление поляците, живеещи в Рим, не са се уверили, че гидовете по това време съдържат подробна информация за картината. Отец Wincenty Smoczyński, опитвайки се да коригира тази грешка, описва историята на поклонението, чийто водач казва: "Господа! Този рицар, седнал на кон - тук той посочи Собиески - е японски рицар, който реши да убива християни в страната си (…)".
Анализът и интерпретацията на картината „Ян Собиески във Виена” се различава от платната, изобразяващи Виенската победа в самия подбор на сцената. Матейко решава да не показва битката или срещата между Ян III Собиески и императора. Вместо това той нарисува момента на изпращане на писмото до папата (кралят трябваше да напише: "Дойдохме, видяхме, Бог победи"). Този избор на сцена придава на образа християнски смисъл – победата е дар от Бога и свидетелство за превъзходството на християнството над исляма. Това се отразява от символите, видими на платното: бял гълъб (Свети Дух) се вижда над полския вимпел, а пейзажът след битката е заобиколен от дъга (символ на Божието благословение).
Междувременно ято черни гарвани витае над турския лагер на заден план. Ян III Собиески язди коня на великия везир, което означава подчинение на исляма. Полският крал, разположен малко вдясно от центъра, е заобиколен от три групи фигури. В долната част виждаме турски военнопленници и два трупа: турчин и изнасилена германка. Австрийските войници, водени от принц Чарлз от Лотарингия, се приближават до краля отдясно. Конят на принца навежда глава пред полския крал, сякаш за да признае неговия суверенитет. Вдясно виждаме полски войници и командири, наред с други известният генерал от артилерията Марчин Концки и полеви хетман Николай Йероним Сенявски. До краля можем да разпознаем неговия син Якуб Собиески. От противоположната страна на владетеля виждаме Бл. Марка от Aviano. Писмо от краля до папата и знамето на пророка са събрани от Миколай Денхоф, краковски каноник.