Близостта на Украйна и не твърде високите цени означават, че все повече туристи от Полша решават да отидат до Лвов или дори до Одеса. И въпреки че боевете по източната граница на страната не са благоприятни за туризъм, от година на година все повече наши сънародници се появяват по украинските маршрути.
Най-важните градове на Украйна
Днес Украйна има около 41 милиона жители. Много от тях живеят в над 400 местни града. Там са разположени най-важните промишлени съоръжения - останалата част от страната има категорично земеделски характер. Туризмът никога не донесе значителни бюджетни приходи, ситуацията се влоши още повече от избухването на войната със сепаратистите (без руски туристи в южната част на страната и спад на интереса на запад поради съображения за сигурност).
Столицата на Украйна е Киев (населен от 2,8 милиона души), известен със своите исторически църкви, многобройни музеи (например известния Музей на историята на Украйна през Втората световна война) и реконструираната Golden Gate.
Други големи градове на страната са:
- Харков - Един от най-големите индустриални центрове в страната, местните гробища са места за почивка на, между другото Полски жертви на "Катинското клане".
- Лвов - град, известен с добре запазения си стар град, много "полски следи" и нощен живот.
- Донецк - Друг индустриален център, обстрелван от сепаратистки сили по време на войната.
- Одеса - Град, построен почти от нулата през 18-ти век, пълен с историзация и архитектура в стил Арт Нуво. Известен е и с многобройните си плажове.
- Полтава - важен културен център, множество музеи и паметници (включително тези, които отбелязват прочутата битка със шведите) и запазената подземна система.
Праистория
Територията на съвременната украинска държава е била обитавана от много народи преди векове. Преди идването на варягите и славяните той е бил управляван от скитите, споменати от древните хронисти. Този войнствен народ води множество войни с персите и гърците. Малък остатък от скитите са останките от старата им столица, т.е. Камянска крепост разположен в близост до съвременния град Запорожие. Друго археологическо любопитство в Украйна е Камян Мохила с група петроглифичието датиране не е сигурно и до днес. Материални паметници на древните култури на тези земи могат да се видят в археологическите музеи в Лвов, Одеса и Киев.
Руски княжества
Повечето украински учебници свързват историята на своята страна със средновековните русински княжества. Всичко започва през 9 век, когато варягският вожд Рюрик идва в Новгород и скоро основава там своята държава (Киев става негова столица). През 988 г. Рус е кръстен (въпреки че вероятно някои от нейните принцове са били кръстени преди). Въпреки това, още през 11 век (след смъртта на Ярослав Мъдри) започва процесът на разпадането на Рус. Все по-слабите княжества скоро стават жертва на по-силните си съседи (татарите или независимата Новгородска република) или, изправени пред заплахата, трябва да търсят по-силни защитници (Полша).
До наши дни не са оцелели много паметници от този период. Най-добре е представена от фрагменти от църкви като: църквата Св. Параскева в Чернигов, Катедралата Св. Борис и Глеб в Чернигов (реконструкция), Преображенската катедрала в Чернигов (долни части) или Катедралата на Божията мъдрост в Киев. Златната порта, която може да се види в столицата на Украйна, е само реконструкция на средновековна сграда.
Първа република
17-ти и 18-ти век донасят множество войни между Полша, Русия, Швеция, Турция и татарите. В продължение на много години се затвърждава и разделението на ляво- и дяснобрежна Украйна (сферата на влияние на Русия и Полша). Множество въстания и бунтове опустошават страната. В същото време се развива и военната архитектура – строят се замъци, укрепления, а понякога и дворци на горди магнати. Разви се и общност от запорожки казаци, към която днес украинците много нетърпеливо се позовават. Русия в лицето на царица Екатерина сложи край на мечтите за независима Украйна, като ликвидира свободния сиетч в Запорожие.
В Запорожие на един от островите в Днепър функционира музей, посветен на казаците. Полските погранични крепости са: Trembowla, Kamieniec Podolski, Chocim, Żwaniec или Okopy Świętej Trójcy. От своя страна буржоазната архитектура от онази епоха е представена от стария град на Лвов с чудесни примери за съвместното съществуване на различни култури. Най-известните дворци на полските магнати са: Złoczów, Olesko и Podhorce. Известният също заслужава да се спомене Парк Zofiówka в Уман основана за Зофия Потоцка и изпята от Станислав Трембецки.
XIX и XX век
Украинският език се появява в литературата в края на 18 век, но истинският му ренесанс е все още десетилетия. Украинското национално движение се развива от деветнадесети век в лицето на агресивните нагласи на Русия и Австрия и нежеланието на „полския елемент“. 20-ти век е период на много трагични събития (неуспешни опити за възстановяване на независимостта) и сътрудничество с тоталитаризмите (Волинското клане или дейността на комунистическата партия (болшевиките) на Украйна). Не беше възможно да се постигне независимост до 90-те години на миналия век, но младата държава все още е измъчвана от вътрешни и външни проблеми.
Одеса е истинска перла на архитектурата от 19-ти век в Украйна - важен град в южната част на страната. Дейността на т.нар Гимназия в Кременецчиито стени оставиха между другото Юлиуш Словацки ако Антони Малчевски. Гробовете на т.нар Ще намерим "sietch shooters" на гробището Яновски във Лвов. Най-голямата колекция от военни предмети от Втората световна война е в Киев (въпреки че интересен музей на оръжията на открито има и в Одеса). От Киев тръгват и екскурзии до Чернобил - мястото на най-трагичния провал на атомна електроцентрала в историята. Интересен пример за архитектурата на социалистическото време е Derżprom тоест небостъргач, построен през 20-те години на миналия век в Харков.
Православие и гръцки католицизъм
Най-голямата религиозна група в Украйна са православните (около 60%), следвани от гръкокатолиците (около 8%). Това религиозно малцинство е установено след т.нар Уни в Брест, когато някои православни християни, недоволни от отношението към тях като такива от страна на йерарсите, признават суверенитета на папата, като в замяна запазват собствените си традиции и ритуали. Около 1,5% от украинците вярват в католицизма и около 1% в исляма.
Най-важните католически църкви са: съкатедрална църква ул. Александър в Киев, катедралата Св. Софийска катедрала в Житомир, катедралата в Каменец Подолски и в Одеса, Лук и др. Красив паметник на периода на късния барок е гръкокатолическата катедрала Св. Юра в Лвов. В много украински градове и села има исторически православни църкви (информация за най-старите църкви в параграфа на Княжество Рутения). Заслужава да се спомене и дървените църкви на Подкарпаче (в Полша и Украйна), включени в списъка на ЮНЕСКО. Съоръженията, отличавани от екип от международни експерти, са: Potylicz, Matków, Żółkiew, Drohobycz, Rohatyn, Wierbiąż Niżny, Jasina, Użok. Други интересни паметници на Православната църква са т.нар Лавра или големи манастирски комплекси. В Украйна можем да видим: Печерска лавра, Почаевска лавра и Свентогорска лавра. Гръкокатолиците също имат такъв обект - това е Униовската лавра, намираща се близо до Лвов.
Природата на Украйна
Проблемът с опазването на природата в Украйна е доста сложен. Подходът на бившите управници на СССР е все още жив и често природата се третира само като доставчик на средствата за производство. За щастие присъстват и други възгледи и се вземат мерки за опазване на природата. И трябва да се признае, че има какво да се пази! Списъкът на ЮНЕСКО включва около дузина комплекса от букови гори, разположени предимно в Карпатите. Те включват: Synewyr, Gorgany, Czarnohora и Maramures. Друго природно любопитство е природният резерват Аскания-Нова, където има над 60 вида животни, включени в Червената книга на застрашените видове. Това е и последният остатък от дива степ в Европа.
Придвижване из Украйна
Повечето връзки в Украйна се осъществяват с автобуси. За съжаление, поради състоянието на пътищата и качеството на подвижния състав, пътуването по тях не е удоволствие. Наложително е хората, страдащи от морска болест, да получават необходимите лекарства. Цените на пътуванията не са високи, но времето за пътуване може да бъде страшно на моменти. Не забравяйте обаче, че Украйна е голяма държава, например Лвов и Одеса са на повече от 700 километра.
Влаковете са алтернатива. Тук обаче трябва да внимаваме за доста странна система за закупуване на билети и неприветлива услуга за онлайн продажби. Повече информация за пътуването в Украйна можете да намерите тук: Как да пътувате в Украйна? Автобуси, влакове, маршрутки и таксита.
Как да стигна до Украйна?
Поради големия мащаб на икономическа емиграция от Украйна към Полша, автобусните връзки между тези страни изскачат като гъби. И въпреки че, от една страна, никой не трябва да бъде изненадан от такива курсове като например Шчечин - Одеса, трябва да се помни обаче, че пътуването често продължава поне десетина часа и се извършва от не много удобни превозни средства.
Алтернатива могат да бъдат влакове, които се движат, наред с други, от Варшава, Пшемишл или Краков до Лвов. Тези, теоретично по-бързи от автобусите, транспортни средства обаче трябва да сменят шасито, което означава, че губите около час по време на спиране.
Напоследък самолетите се оказаха чудесен вариант за пътуване до Украйна. Няколко полски града вече имат въздушни връзки с източната ни съседка. Ще стигнем не само до Киев, но и до Лвов, Одеса и Харков.