Според генетичния анализ са идентифицирани девет подвида леопарди. Прочетете за забавни и изненадващи факти за леопардите.
1. Леопардите са животни от семейство котки, които се нареждат на четвърто място сред най-големите котки в света. Те тежат средно между 60 и 90 килограма и се срещат в Централна Азия и Африка. Много често погрешно се приема, че пантера е различен вид, но това е взаимозаменяемо име за леопарда. Има както петнисти, така и черни леопарди, които се наричат меланистични.
2. Леопардите имат фантастично развито зрение, което означава, че виждат седем пъти по-добре в тъмното от хората.
3. Черните леопарди имат повече меланин в тялото си, тоест тъмен пигмент. Ако обаче имаме възможност да ги разгледаме в много добра светлина, ще забележим нежни петна, пронизващи почти изцяло черната козина.
4. Леопардите ловуват само след внимателно наблюдение. След това се приближават до жертвата на свити лапи, често се крият във висока трева и поради това не се забелязват от тях. Едва когато разстоянието между леопарда и плячката е минимално, се случва насилствена и брутална атака.
5. Тези котки се хранят с почти всички същества, които могат да ловуват. Така че те са антилопи, маймуни, токачки, гущери, елени, риби и гризачи, които, подобно на птиците, леопардът може да убие с един удар на силна лапа.
6. Красивата им, петна коса им придава уникален външен вид, но се използва основно за камуфлаж. Тъмните петна на светъл фон означават, че леопардите могат да се крият в листата на дърветата, храстите и високата трева. Там са почти невидими.
7. Леопардите не са много социални. Те определено предпочитат да прекарват времето си сами и могат да се видят само при чифтосване или грижа за младите. Тогава женската създава леговище за малки пантери и след това често сменя местоположението си, за да ги предпази от заплахи от други хищници.
8. Леопардите са отлични бегачи. Те могат да достигнат скорост до шестдесет километра в час и да скачат няколко метра във въздуха.
9. Леопардите се катерят по дърветата, за да си починат или да наблюдават други същества, които най-вероятно скоро ще станат цел на тяхната атака и храна. Те също така имат способността да се катерят надолу от дърво.
10. Положението на леопардите в районите, където се срещат, е изключително различно. В Азия те са застрашени от изчезване, а в Африка има над половин милион от тях, което е десет пъти повече от другите диви котки.
11. Леопардите ловуват селскостопански животни само когато са принудени да го направят от обстоятелствата, тоест липсата на естествена плячка в околната среда. Има и неприятни инциденти, когато човек се превръща в вечеря на леопард.
12. През първата половина на двадесети век пантера-човекояд се разхожда в Индия, със 125 души под колана си. В продължение на осем години жителите на индийската провинция бяха тероризирани от него и почти не напускаха фермите си от страх. Но това не беше проблем за гладната пантера, която се беше научила да отваря врати, да се качва през прозорците и дори да разрушава стените на калните колиби. В критичен момент британският парламент трябваше да се намеси, изпращайки Джим Корбет, известният ловец, при него. През 1925 г. Корбет убива леопарда и години по-късно възстановява мир в селото.
13. Леопардите са перфектно ориентирани в полето и могат да се върнат в района, в който живеят, дори когато са отнесени на стотици километри разстояние.
14. Леопардите много често се бъркат с ягуарите и в това няма нищо странно. Тези котки са много подобни една на друга, въпреки че ягуарите са по-атлетични. Аматьорът едва ли ще открие разликата, но диапазонът, в който двамата са напълно различни, може да помогне.
15. Петнистата козина на леопардите е уникална за всеки от тях и е невъзможно да се намерят две еднакво оцветени индивида. Те са котешкият еквивалент на човешките пръстови отпечатъци.
16. Те са сред най-загадъчните животни, които учените са срещали. Дори когато са затворени, те остават толкова бдителни и фокусирани върху заобикалящата ги среда, че е трудно да се наблюдава естествения им начин на живот.
17. Тези котки са изключително силни. Това се доказва от факта, че те са способни да влачат жертва, която е много по-тежка от тях. Преследваните антилопи или елени високо в короната на дърветата са защитени от други хищници.
18. Леопардите ловуват предимно през нощта и само на тяхна територия, като по този начин избягват конфликти с други леопарди в района си.
19. Пантерата е бременна почти тринадесет седмици, а след това се раждат две-три малки. Едва след десет дни те могат да отворят очите си, а поведението им наподобява най-обикновените домашни котки.
20. Месото от павиан е деликатес, който леопардите обичат. Маймуните не живеят много спокойно около такива отлични ловци и катерачи като леопардите.