При думата корали асоциацията веднага ни насочва към Големия бариерен риф. Добър повод, въпреки че не е единственото място, където се срещат. Средните човешки познания за коралите са сравнително малки. Едва ли някой свързва коралите с живи същества, повече си представя огромността на изключително цветните риби, плуващи в близост до морския „фоссил“. Предлагаме ви информация, факти и изненадващи любопитства за коралите, за които може би не сте чували.
1. Коралите са морски животни от групата на звездите, живеят в топли морски води.
2. Тясна група хора, които изучават тези необичайни животни, наскоро развенчаха мита, че те са същества, които живеят само в топли океански води на малка дълбочина. Открити са видове корали, живеещи в околностите на полярния кръг, открити са и екземпляри на дълбочина до един километър.
3. Коралите живеят, като се придържат към морското дъно. Умиращите индивиди образуват специфична структура, върху която растат следващите и докато се разширяват, образуват коралови рифове.
4. Най-известният и най-голям коралов риф се намира край североизточния бряг на Австралия. Наричаха го Големият бариерен риф
5. Големият бариерен риф обхваща площ от над 2400 километра. Толкова е голям, че се вижда на снимки, направени от космоса.
6. Кораловите рифове са изградени от скелети на мъртви корали. Средният растеж на рифа се изчислява на 5-8 милиметра годишно, а в най-благоприятните места достига 15 милиметра.
7. Коралите са същества под формата на полипи, срещащи се поединично или на колонии. Коралите са нечувствителни и някои развиват скелет. Коралите са същества с размери от няколко милиметра до няколко сантиметра. Най-големите екземпляри достигат размери до 1,5 метра в диаметър.
8. Коралови колонии живеят няколкостотин години, а някои видове се оценяват на до 4000 години.
9. Променящият се климат и бавното затопляне представляват сериозна заплаха за кораловите рифове, включително Големия бариерен риф. Повредените места в рифовете се попълват с помощта на 3D принтери, които изкуствено пресъздават увредените зони.
10. Жива структура, която представлява рифове, изградени от корали, благоприятства развитието на различни съжителстващи видове животни, главно риби. В близост до кораловите рифове има най-големите в света концентрации на различни видове риби с много екзотични форми и широка гама от цветове.