Ние идентифицираме деветнадесети век с позитивизма и повсеместното развитие на всички области. Парата и електричеството се превърнаха в знаци на времето, производствените линии по света продължават и разстоянието между континентите се стеснява благодарение на новите изобретения. White Star Line е създадена през първата половина на деветнадесети век и първоначално обслужва австралийския маршрут, а малко по-късно и северноатлантическия маршрут.
През първите години на ХХ век компанията поръча три кораба близнаци от олимпийския клас, трансатлантически лайнери, които да бъдат синоним на най-големия лукс, разкош, комфорт и безопасност. Те бяха Британик, Титаник и Олимпик. От тези три пътнически кораба само последният избяга от фаталния край, въпреки че беше сериозно повреден след сблъсък с крайцера. Британик потъва по време на Първата световна война, след като се удари в мина. Въображенията на милиони хора по света обаче бяха атакувани от трети кораб. Титаник е пуснат на вода през 1911 г. и неговите дизайнери го рекламират като най-безопасния кораб във водите на Земята. Пресата пише за предимствата на нейната конструкция, която уж гарантира нейната непотопимост.
На 10 април 1912 г. "Титаник" тръгва на първото си пътуване до Ню Йорк. На борда е имало 2228 пътници. Те били разделени на три класа, което свидетелствало за тяхното богатство. Тези, които плаваха първа класа, имаха на разположение изискани кафенета и ресторанти, но и бани, и преди всичко елегантни стаи и деликатеси в менюто. За пътниците от трета класа бяха предвидени малки и не особено уютни стаи, храната им беше с по-ниско качество и не се появяваха на вечери и балове с по-богати пътници. Всеки обаче можеше да се гордее, че плава с най-луксозния кораб, който някога е бил строен, и тъй като този кораб е пуснат за първи път, те са направили история по някакъв начин. Но те нямаха представа колко е необичайно и трагично.
На 14 април "Титаник" е заобиколен единствено от непрекъснатия Атлантически океан. Въпреки че времето се влоши, повърхността на океана беше гладка и никой не помисли за факта, че пролетното време е изчезнало навън. Вътре имаше твърде много атракции, които бяха достъпни само за пътниците по време на круиза, така че никой не искаше да губи време. В 13.45 ч. SS America изпраща телеграма до екипажа на Титаник. Показа, че корабът се е насочил право към леденото поле. Никога не е обяснено защо капитанът на Титаник не е получил това съобщение.
Същия ден в 23.40 ч. моряците, които наблюдавали океана в щъркеловото гнездо, забелязали голяма сянка пред кораба. Океанът беше толкова спокоен, че нямаше вълни, отразяващи се от айсберга, създавайки пяна, видима от разстояние. Когато моряците видели ледения гигант, той бил само на 400 метра от кораба. Беше опасно близо. Информацията, че айсбергът е точно пред Титаник, веднага стигна до капитанския мостик, а след това беше издадена заповедта „всички към пристанището“. Това беше катастрофално решение. Ако Титаник се беше ударил челно в планина, щеше да я удари с най-силната си част. Когато обаче корабът се опита да избегне планината, той се втурна в нея с голяма сила и десният борд, по-слаб от носа, се разкъса.
Малко от хората на борда на Титаник осъзнаха сериозността на ситуацията в този момент. На никого не би му хрумнало, че скоро ще започне битка за оцеляване на кораба и че мнозина ще го загубят. Корабът бил толкова голям, че пътниците от първа класа дори не усетили сблъсъка. В полунощ Томас Андрюс, дизайнерът на Титаник, оцени загубите и заключи: имаме не повече от час и половина. Титаник трябва да падне. Дупките в корпуса разкриваха шест водонепроницаеми отделения и корабът можеше да издържи на наводнение от не повече от четири. По-малко от час след като се удари в айсберг, беше дадена заповед жените и децата да се поставят в спасителни лодки. Хората обаче все още вярваха в твърденията, че корабът е непотопяем, така че палубният оркестър свиреше на борда за насърчение, когато объркани пътници бяха поставени в спасителните лодки.
Между един и два сутринта корабът започна да се накланя, сякаш задната му част се припокриваше и буташе предната част нагоре. Едва тогава паниката обхвана всички. Никой вече не вярваше, че Титаник ще излезе от неприятности. В 2:20 часа генераторът на електроенергия спря да работи и корабът беше напълно тъмен. Само звездите бяха единственият източник на светлина. След известно време корабът, стоящ вертикално във водата, се счупи на две с удар и двете му части започнаха бързо да изчезват под водата. Това беше едно от най-трагичните морски бедствия в историята. Въпреки че е имало бедствия, при които са загинали повече хора, нито едно от тях не е толкова популярно в изкуството и културата, колкото потъването на Титаник.