Пещера Мелисани (гр. Λίμνη Μελισσάνη) е една от най-красивите природни забележителности Гърция. Пещерата се намира в Кефалония, най-голямата от Йонийски острови.
Пещерата също се нарича Езерото Мелисанизащото изпълва цялата му вътрешност сладко и солено вода. Отличителен белег на пещерата е отвореният покрив в по-голямата от двете камери, през който влиза слънцето и придава на водата живописен цвят.
Видимостта във водата е толкова добра, че дори в най-дълбоката част (около 30 метра дълбочина) можем да видим дъното. Интересното е, че в езерото плуват и риби - сами видяхме змиорката.
Пътят за посещение на пещерата е кратък круиз. За съжаление, в момента (към август 2022 г.) не е възможно да се види вътрешността на пещерата отгоре. Мелисани се намира на няколко километра западно от града Самите себе си, на главния път към Агия Ефимия.
От древно място за поклонение до най-голямата туристическа атракция на Кефалония
Историята на пещерата Мелисани е дълга, макар че е била забравена през последните няколко века. В гръцката митология е трябвало да е пещера от нимфи и именно от една от тях произлиза името й. Нещастно влюбена богиня Мелисаничийто избраник беше г-н (няколко думи за него по-късно), тя трябваше да се самоубие, като се хвърли във водата.
Пещерата е преоткрита от Св. 1951 Джанис Петрохейлос. На островчето, разделящо двете зали, той намери фигурка, доказваща, че преди това е имало храм, посветен на Господа, богът на плодородието, представен под формата на половин човек и половин коза. При последващи археологически разкопки са открити съдове и други предмети, доказващи, че пещерата е била и място за поклонение, посветено на нимфите.
Откритата пещера се различава по форма от древната си форма, но поради липсата на таван, който се срути при земетресение в 1953 г. Именно откритото пространство в горната част на пещерата е нейната запазена марка. Пещерата е заобиколена от гора, а дърветата също растат по склона непосредствено на нейния вход.
Феноменът на сладката и солена вода
Езерото има необичайно свойство - представлява смес от прясна подземна и солена морска вода, в груби пропорции 40% до 60%. Как е възможно?
В източната част на острова (малко от Аргостоли) има място, наречено katavothresкойто от векове предизвиква интереса на жителите. Той лежи директно на брега и се характеризира с пукнатини в скалата, в които водата се влива и след това неочаквано изчезва. Жителите на източната част на острова се възползваха от този имот, като построиха мелници на това място. Думата katavothres може да се преведе като понори/карстови пукнатини.
До 60-те години на миналия век този феномен остава загадка и никой не знае какво се е случило с водата, която изчезна в пукнатината. Учените, които искат да обяснят този феномен, пуснаха голямо количество флуоресцентно багрило в катавотри и след това започнаха своите наблюдения. След около 14 дни цветна вода се появи в две езера: Мелисани и Каравомилос. Днес вече е известно, че Кефалония е разрязана от тунели, през които морската вода пътува от изток на запад, изтичайки близо до град Сами, съединявайки се по пътя с подземните води в две популярни езера.
Круиз по езерото Мелисани
Круизите по езерото Мелисани са най-голямата атракция на Кефалония и трябва да имаме предвид, че през летния сезон (особено през уикендите и по време на религиозни празници, когато много гърци от континента идват на острова), ще трябва да стоим на опашката по-дълго (до един час).
Самият круиз е кратък - по-малко от 10 минути - но преживяването може да бъде уникално. Първо преминаваме през първата камера с отворен покрив, след това през тесен коридор влизаме в по-малка затворена стая и след това се връщаме към изходната точка.
По време на круиза служителите се опитват да забавляват туристите по своеобразен начин, също с пеене, разчитайки на бакшиши. За съжаление, цялата работа е много комерсиална и изнесена на лента. Не забравяйте обаче, че оставянето на бакшиш не е задължително.
Слизаме до пещерата през специално пробит тунел, разположен точно до паркинга. Цената на билета за възрастни 7€. Предлагат се и билети с отстъпка на половин цена. През летния сезон (от май до октомври) се организират круизи през по-голямата част от деня.
Ако искате да посетите пещерата Мелисани, струва си да планирате деня така, че да сте там около обяд, когато слънцето е точно над нас и придава на водата правилния цвят. За съжаление, от нивото на водата е трудно да се види ефектът на сянка, „течащ” под лодката, който се появява в папки и рекламни материали.
Внимание! Случва се птици да прелитат над главите на туристите, които могат… да се погрижат за нуждата им от тях.