Истанбул, исторически известен като Византия и Константинопол, е най-населеният град в Турция и икономически, културен и исторически център на страната. Истанбул е трансконтинентален град в Евразия, разположен на пролива Босфора, който разделя Европа и Азия, между Мраморно море и Черно море.
Неговият търговски и исторически център е от европейска страна, а около една трета от населението живее от азиатската страна. Градът е административен център на Столична община Истанбул с приблизително 15 милиона жители.
Истанбул е един от най-гъсто населените градове в света и се нарежда на четвърто място в света по размер на истински град и най-големият европейски град. Истанбул се разглежда като мост, свързващ Изтока и Запада.
В Истанбул има 3113 джамии.
Истанбул е много по-стар, отколкото си мислите. Последните данни показват, че хората са живели тук от 8500 години.
Удивителната Света София се е срутила и е била възстановявана три пъти от 4-ти век след Христа.
Главният базар привлича от 250 хил. до 400 хил души на ден.
Леонардо да Винчи е предсказал моста над Босфора 471 години преди да бъде построен първият мост.
Основан под името Византия на нос Сарайбурну около 660 г. пр. н. е., градът нараства по размер и влияние, превръщайки се в един от най-важните градове в историята.
След като си възвърна статута на Константинопол през 330 г. пр. н. е., градът служи като имперска столица в продължение на почти 16 века, по време на римско-византийския (330-1204), латинския (1204-1261), византийския (1261-1453) и османския (1453 г.) -1922) империи.
Той допринася за развитието на християнството през римско и византийско време, преди османските турци да завладеят града през 1453 г. и ги превърна в мюсюлманска крепост и седалище на Османския халифат.
Известната британска писателка Агата Кристи написа прочутия си роман "Убийство в Ориент експрес" в хотел Пера Палас в Истанбул.
Някога Истанбул е бил известен като най-претъпканият град в света през 1502 г.
Истанбул или, с древното си име, Константинопол, е построен върху седем хълма, за да се равнява на седемте хълма на Рим.
Султанахмет или Старият град е мястото, където се намират повечето от известните забележителности на Истанбул
Кулата Галата, построена през 1348 г. за настаняване на военнопленници, сега предлага 360-градусова наблюдателна площадка на града.
Истанбул беше европейска столица на културата през 2010 г., но никога не беше домакин на Олимпийските игри.
Истанбул има третото най-старо метро в света, построено през 1875 г. Той е дълъг 573 метра и се намира в квартал Тунел на квартал Бейоглу. Лондонското метро е създадено по-рано през 1863 г., а метрото в Ню Йорк през 1868 г.
Въпреки факта, че Истанбул е бил столица на много древни империи - Византийска, Римска, Османска, Истанбул не е съвременната столица на Турция. Столицата на Турция е Анкара.
По време на Османската империя Истанбул е бил известен с над 1400 обществени тоалетни.
Лалетата, икона на Холандия, идват от Истанбул и са били изпратени от Истанбул до Холандия.
Капалъ чарши е най-големият покрит базар в света, с над 3 хиляди. всякакви магазини.
Света София в Истанбул вече се е превърнала в голям исторически музей, но знаете ли, че е построена като православна катедрала през 537 г. и след 1453 г. превърната в джамия под османско владичество? Това е вторият най-посещаван музей в Турция и привлича над 3 милиона посетители годишно.
Друг интересен факт за Света София е, че тя е била най-голямата църква в света от около 900 години, докато строителството на Севилската катедрала в Испания не е завършено през 1520 г.