Бартоломеу Диаш е португалски изследовател. Всичко, което се знае за живота на Диас преди времето му като изследовател, е, че той е отговарял за кралските складове. През 1486 г. обаче кралят му поверява задачата да ръководи експедиция за откриване на пътя за Индия, водещ през морето. С малък флот от три кораба, Диас тръгва през август следващата година.
Диас бил назначен като рицар в кралския двор. Смята се, че е опитен моряк.
Той си е спечелил репутацията на водач на трудна експедиция, която обиколи това, което ще стане известно като Африканския нос на добрата надежда, а след това обиколи най-южната точка на континента, Кабо дас Агуляс, за да достигне до Индийския океан.
Португалия вече е установила търговски отношения с азиатските страни, кралят се интересува от откриването на по-лесен път до Индийския субконтинент. Експедицията се оказва много трудна и Диас се сблъсква с няколко жестоки бури по време на пътуването си. В крайна сметка той успява да открие проход около Южна Африка, който по-късно е наречен "Нос на добрата надежда".
Смята се, че е роден около 1450 г. в Алгарве в Кралство Португалия. Произходът му също е неизвестен.
Сред екипажа му бяха Перо де Аленкер и Жоао де Сантяго, които вече бяха направили експедиции до африканския континент.
Корабите плаваха на юг по западния бряг на Африка и взеха допълнителни доставки в португалската крепост Сао Хорхе де Мина на Златния бряг.
Когато корабите напуснаха Южна Африка, те се натъкнаха на силни бури, но успяха да продължат пътуването си.
По-късно те навлязоха в много по-топлите води на Индийския океан. До март 1488 г. доставките на експедицията намаляват и корабите трябва да се върнат за безопасност. Експедицията обаче достига най-далечната си точка на 12 март 1488 г., когато е закотвена в Kwaaihoek.
На връщане Диас открива нос, който става известен като Носът на добрата надежда. След като прекарва 16 месеца в експедицията, Диаш се завръща в Португалия през декември 1488 г.
Откриването му на носовия проход е крайъгълен камък в опитите на португалците да установят преки търговски отношения с Далечния изток.
Диас нарече това място Нос на бурите в чест на всички ужасни бури, които се случиха там. По-късно обаче е преименуван на нос Добра надежда от крал Йоан II, за да насърчи пътуванията и търговията в региона.
Той помогна за построяването на два кораба, включително Сао Габриел, използвани от Васко да Гама.
Малко се знае за по-късния живот на Диас. След завръщането си от Африка в Португалия той прави две пътувания. Второто му пътуване беше последното му пътуване. През 1500 г. Диас командва четири кораба в експедиционна сила, водена от Педро Алварес Кабрал.
През май 1500 г. Диас се натъква на ужасна буря край бреговете на нос Добра надежда. Той загина, когато корабът му потъна, заедно с три други кораба.
Бартоломю Диас така и не успя да стигне до Индия. Въпреки това той открива, че морският търговски път към Азия е станал възможен чрез пътуване по Африка. Пътуването му промени картата на познатия по това време свят.