Галилей, наричан бащата на съвременната астрономия, е италиански математик и физик и учен, който промени начина, по който хората мислят за астрономията.
Той приема възгледите на Коперник, като същевременно отхвърля тезата на Аристотел, че Земята е в центъра, а други планети и Слънцето в нейната орбита.
Благодарение на усъвършенстването на телескопа той направи много открития, включително откриването на четирите спътника на Юпитер и анализа на слънчевите петна. Той е и изобретател на компаса.
Той остава в постоянен конфликт с католическата църква, главно поради подкрепата на възгледите на Коперник.
До началото на 20 век неговите произведения са включени в индекса на забранените книги. Най-интересната информация за живота на Галилей е представена по-долу.
1. Галилей е роден на 15 февруари 1564 г. в Пиза, Италия. Баща му е Винченцо Галилей - известният лютенист, музикален теоретик, композитор, а негова половинка е Джулия Аманати. Той беше първото от шест деца.
2. Галилей наследява музикалния талант на баща си, като е добър като него - лютнист.
3. Най-малкият брат на Галилей – Микеланджело, също е известен композитор и лютнист, въпреки че е допринесъл за финансовите проблеми на възрастен Галилей тогава. Очевидно именно като помага на по-малкия си брат Галилей е искал да развие изобретенията си възможно най-скоро, така че те да му донесат допълнителни доходи.
4. Семейството на Галилей се премества във Флоренция, когато той е на осем години. Той, от друга страна, остава в Пиза две години под грижите на човек на име Якопо Боргини. През годините 1575-1578 той учи в абатството Валломброза, което е на около 30 километра от Флоренция.
5. Когато е на единадесет, той се записва в религиозно училище при йезуитите. Четири години по-късно той бил отведен от манастира от баща си, когато обявил, че иска да стане монах.
6. Името му Галилей произлиза от Галилео Бонайути, прародител, който е бил лекар, политик и лектор в началото на 15 век. В същото време семейството решава да смени името си на Галилея.
7. Той е първият, който използва експерименталния метод при изследване на природните явления.
8. На седемнадесет години той се записва да учи медицина в университета в Пиза. Той обаче не ги завърши, тъй като се интересуваше повече от математика.
9. На двадесет и пет години той става преподавател по математика в университета в Пиза, а три години по-късно изнася лекции по геометрия, астрономия и механика в университета в Падуа. Той работи там до 1610 г., след което развива научния метод чрез множество наблюдения и експерименти.
10. Той имаше три деца с Мария Гамбия, за която никога не се жени. Две дъщери станаха монахини.
11. Открил явлението инерция и слънчеви петна.
12. Той е един от първите хора, които използват телескоп за наблюдение на планети, свирки и луната.
13. Той беше първият, който видя пръстените на Сатурн.
14. Според църквата Галилей е влязъл в напълно забранена зона на богословски размишления. Революционно изобретение, което е телескопът, му позволява да потвърди теорията на Коперник, която почти се озовава в купчина.
15. Той построил и телескоп, който използвал за наблюдение на небесното тяло.
16. Той открива теорията за свободното падане на телата и хелиоцентризма на закона за движението на махалото.
17. Използвайки самостоятелно конструирана система от лещи, той видя луните на Юпитер и кратерите на Луната. Тогава той забелязал, че луните обикалят около Юпитер, както и планетите, които се въртят около слънцето.
18. Галилей изучава скоростта, гравитацията и свободното падане, принципа на движението на снаряда, принципа на относителността и безпощадността. Той също така работи в областта на технологиите и приложните науки, където описва свойствата на махалата, изобретява военен компас.
19. В годините 1606–1607 той конструира термометър, използвайки връзката между плътността на тялото и температурата, докато през 1610 г. конструира по-добра версия на микроскопа, използвайки части от телескопа. Той също така остави след себе си много проекти на изобретения, които, за съжаление, не успя да осъществи, напр. свещ, комбинирана с огледало за отразяване на светлината вътре в сградата, устройство, наподобяващо писалка или устройство, подобряващо прибирането на плодове, и много други.
20. В началото на 1610 г. Галилей публикува съчинението „Sidereus Nuncius”, в което описва своите открития: вижда планини на Луната, а също така открива луните на Юпитер и фазите на Венера. Тази новина достигнала йезуитския орден. Затова на 10 декември 1610 г. йезуитът Христофор Клавий - по това време считан за един от най-великите математици на епохата, пише писмо до Галилей, в което го уверява, че йезуитските небесни наблюдатели потвърждават неговите открития. Той също така го насърчи да посети Рим, което астрономът направи през 1611 г. Там той беше приет с почести, а освен това папа Павел V го даде на аудиенция и го прие за член на престижната академия на Линце.
21. През 1612 г. той публикува "Трактат за плаващи тела", а през 1613 г. публикува "Писмо за петна в слънцето". Въпреки че тогава е посрещнат с вълна от неразбиране, той има подкрепата на кардинал Мафело Барберини, който по-късно става папа Урбан VIII.
22. Ученикът на Галилей, принц Козимо де Медичи, му предлага добра позиция в неговия двор, но съпругата му смята астронома за еретик.
23. Защитата на тезата на Коперник и хелиоцентризма предизвикаха много спорове по това време. Галилей беше посрещнат с нежелание от астрономи, които се съмняваха в хелиоцентризма. Въпросът е разследван през 1615 г. от римската инквизиция, която стига до заключението, че тезите на Галилей са абсурдни, глупави и явно противоречат на значението на Писанието на много места. Астрономът защитава възгледите си в „Диалог за двете големи световни системи“. Така той отчуждава папа Урбан VIII и йезуитите, които го подкрепяха дотогава.
24. Първоначално инквизицията иска да обвини Галилей в нарушаване на забраната за преподаване, тъй като в документ от 1616 г. се казва, че такава забрана е била наложена на него. Документът обаче се оказа неверен и Галилей беше обвинен в нарушаване на заповедта да преподава теориите си като факт.
25. Той беше осъден на доживотен домашен арест за своята теория. Докато излежава присъдата си, той написва две нови дисертации, които обобщават предишната му работа.
26. През 1637 г. Галилей губи зрението си, а през 1638 г. са публикувани „Математически разговори и аргументи за две нови умения“ – една от най-важните трудове на астронома, описваща откритията му в механиката.
27. На 8 януари 1642 г. Галилей умира от естествена смърт в Арчетри. Преди това е получил опрощение и папска благословия. Според дъщеря му, която била монахиня, последната му дума била „Исус“.
28. Галилей е покровител на много научни институции, главно свързани с астрономията, но не само. В негова чест е кръстена една от масонските ложи в Полша. На негово име е кръстена и улица във Варшава, разположена в района на днешното Bemowo.
29. Изложени във Флорентинския музей, кръстен на астронома, можете да видите два пръста от ръката на Галилей, отрязани от почитатели на учен през 18 век.
На 30 октомври 1992 г. Ватикана взема решение за официална реабилитация на Галилей. Според Йоан Павел II църквата направи голяма грешка, като осъди италианския учен. Рехабилитацията му е продължила 359 години.