Лактозата е вещество, което се среща естествено само в млякото на бозайници. Откриваме го не само в кравето, козето или овчето мляко, но и в женското мляко.
Лактозата е млечна захар, състояща се от глюкоза и галактоза. Голямото предимство на лактозата е, че е източник на лесно смилаема енергия, която е изключително ценна особено за малките деца на всички бозайници, включително и хората. Освен това лактозата подпомага развитието на усещането за вкус, регулира апетита и целия хормонален баланс.
Той има огромен брой предимства и се използва в голям мащаб. Въпреки това, храносмилането му изисква лактаза, ензим, който разгражда лактозата до прости захари.
Когато тялото свърши без лактаза
Много неприятно заболяване е пълното отсъствие или дефицит на лактаза. В такива случаи може да има проблеми с усвояването на лактозата, която започва да ферментира в дебелото черво, което причинява много неприятни симптоми, особено от храносмилателната система. Такива симптоми включват подуване на корема, диария, коремна болка, прекомерно газове и дори гадене и повръщане.
Степента на тежест на тези симптоми най-често зависи от това дали имаме работа с дефицит или пълна липса на ензима, усвояващ млечната захар, както и от това колко лактоза приемаме. Тук е важно симптомите да се появят дори няколко или няколко часа след консумацията на тази захар, така че много хора съчетават не факта на консумация на лактоза, а появата на неприятни симптоми.
Какво точно е непоносимост към лактоза?
Лактозната непоносимост най-често се появява, когато имаме работа с дефицит на лактаза, тоест ензим, който разгражда млечната захар. Понякога този дефицит е вроден и генетичен и тогава бебето не може да яде храна, съдържаща лактоза.
В такива случаи е необходимо възможно най-бързо да се започне заместващото хранене, за да не гладува новороденото. Друга форма е лактазен дефицит, който се проявява с възрастта. Случва се способността ни да произвеждаме лактаза да намалява с възрастта. Случва се тялото на възрастния да произвежда количество от този ензим, което достига до 5% от първоначалната му активност.
Кога все още имаме проблеми с усвояването на млечната захар?
Случва се тялото ни да не е в състояние да произведе точното количество от ензима, който усвоява лактозата само временно. Това се случва, например, когато имаме стомашно-чревни инфекции, особено причинени от бактерии, имаме работа с паразитни инфекции на храносмилателната система или когато консумираме твърде много алкохол. Някои лекарства, като антибиотици, нестероидни противовъзпалителни средства, химиотерапевтични лекарства или дори ацетилсалицилова киселина, са честа причина за проблеми с храносмилателната система след консумация на лактоза.
Понякога такава временна непоносимост към млякото може да се появи, когато спазваме диета без млечни продукти за дълго време. Това намалява нуждата на организма от лактаза и нейното производство. В резултат на това, когато започнем отново да консумираме продукти, съдържащи лактоза, можем да очакваме проблеми с храносмилателната система.
В много от тези случаи основната причина тялото ни да не е в състояние да усвои лактозата е поради увреждане на чревните въси и лигавицата на червата. Струва си да сме наясно с това, особено когато, например, след продължителна употреба на лекарства или стомашно-чревни инфекции, съставяме меню за себе си.
Как можем да разберем дали имаме непоносимост към лактоза?
Има някои основни тестове, които можем да направим, за да се уверим, че здравословните ни проблеми всъщност са причинени от млечната захар. Краткосрочната елиминационна диета може да е най-лесният начин.
Според него продуктите, които може да съдържат лактоза, трябва да се избягват за около 4-5 седмици. Това обаче е много двусмислен метод и не дава сигурен отговор. Друг метод е перорален тест за натоварване с лактоза, при който нивото на кръвната захар трябва да се тества след перорално приложение на лактоза. Изследването на pH на изпражненията може да ви каже дали тялото ви е кисело.
Несмляната лактоза причинява подкиселяване, което със сигурност ще бъде видимо в този тест, но също така си струва да направите този тест предварително, за да сте сигурни, че няма да страдате от прекомерно подкиселено тяло, преди да приемете лактоза. Въпреки това, водородният дихателен тест изглежда е най-полезният и неинвазивен тест. Състои се в прилагане на специфична доза лактоза. Ако не е смляно, процесът на ферментация ще произведе голямо количество водород, който ще се отдели през дихателните пътища.
За да се преодолеят проблемите с непоносимост към лактоза, може да се наложи елиминационна диета. В повечето случаи това е краткосрочна диета, след която можете да възобновите нормалната си диета. Трябва да спазвате диета за периода, в който ще се регенерират чревните въси и чревния епител. Ако сте родени с липса на лактаза, Вашият лекар може да Ви препоръча да приемате добавки с лактаза. Тогава храносмилането на лактозата няма да бъде проблематично.