Плодовата муха, известна още като карликовата муха джудже или джуджетата дрозофила, е малко насекомо от разреда на мухите. Всеки от нас се е сблъсквал с плодови мухи неведнъж - те се появяват не само в близост до овощни дървета, но и около ферментиращи плодове, консерви, конфитюри, вина и дори оцет.
Видовете влажни джуджета принадлежат към групата моделни организми, използвани за генетични изследвания, тъй като имат съответните характеристики. Най-големите им предимства са малък размер, просто меню, кратък жизнен цикъл, малък геном и две хромозоми.
Томас Хънт Морган, американски биолог и генетик, експериментира с плодови мухи от 1905 г. Той използва тези насекоми за изследване на хромозомната теория за наследствеността. Ученият доказа, че хромозомите са носители на гени, за което е удостоен с Нобелова награда по физиология и медицина през 1933 г.
Плодовата муха е едно от първите животни, използвани в биоастронавтиката. От 1952 г. насекомите са изпратени в горните слоеве на атмосферата, а през 1947 г. това е първото същество, поставено в открития космос.
Мит е, че плодовите мухи са вредители, които увреждат селскостопанските култури. Те могат само да повредят плодовите консерви.
Мъжката плодова муха има най-дългите сперматозоиди от всяко същество на Земята. Те са само малко по-малки от самото насекомо.
Плодовите мухи са екотермични същества, така че зависят от източник на топлина извън тялото. Техният живот зависи от температурата на околната среда. Ако е тридесет градуса, мушката може да живее тридесет дни.
До две трети от мозъка на плодовата муха се занимава с обработка на изображения, поради което тези насекоми имат изключително развито зрение в сравнение с другите насекоми.
Плодовата муха усеща миризмата на ферментирали плодове дори от разстояние от петнадесет метра.
Копулацията между мъж и жена може да отнеме до двадесет минути.
Наличието на мушици в дома най-често се дължи на факта, че човек несъзнателно е донесъл вкъщи плодове, в които вече има яйца или ларви на мушици. Те са толкова малки, че обикновено забелязваме само възрастни над плода.